孟夏北京，惠风和畅，万物并秀。当此之时，在朋友的安排下，我们有幸体验了皇家御河游。
我们在幽篁百出，翠竿累万的紫竹院公园紫御湾游船码头登上“皇家”龙舟画舫。
“皇家”龙舟画舫缓缓启动时，
导游介绍我们正行驶在明、清两代皇朝钦定的皇家御河上。
该河史称皇河。元代称“高粱河”，明代改称“玉河”。
它是京城水系中唯一一条印染皇家色彩的河道。
这条河从乾隆年间被改为皇家专用河道，被称为“御河”；
成为乾隆去往万寿寺为母祈福祝寿及皇室去往颐和园的专用河道。
“御河”始于乾隆，盛于光绪，历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪六朝。
是清朝皇帝、皇后、阿哥、格格等王公贵族的专用水道。
从乾隆十六年至光绪三十四年，这157年间，
一共有六位皇帝和一位皇太后和一百多位皇后、妃子在这条古河道上乘船游览过。
这是古桥吗？
缓缓驶过桥洞
柳暗花明又一村
“御河”是慈禧太后每年夏天去颐和园游览、避暑所必经之水路。
据记载，慈禧太后一生游幸颐和园32次，每年都要由万寿寺乘船游幸颐和园，
因此，“御河”又被称为“慈禧水道”。
这艘御船名为“木兰艭”，船身通长五丈七尺，这艘御船平日里停放在西直门倚虹堂船坞，供慈禧太后从水路往来紫禁城和颐和园时乘坐所用。
我们登船的紫御湾游码头，即是当年慈禧换船和休息之处。
当时“慈禧水道”两岸广植柳树、桃树，
每到春夏之季，两岸柳绿桃红美不胜收，
因而留下“天坛看松，长河观柳”的佳话。
“慈禧水道”是北京最古老的旅游线，
其景色之秀美，涵括了大清江山的风物精华，
浓缩了中国古典园林的水景文化，
有 “十里青山行画里，双飞白鸟似江南”的美誉。
有人叹曰：伫立船首，如驭清风，两岸桃红柳绿，满目湖光山色，
云中有水，水中有云，船在云中走，人在画中游。
但见岸上有工人在忙于修整
两岸的景观将会越来越美
“慈禧水道”的历史掌故及刚向公众开放为特色游览线路，
据说许多北京人都不知道。
我们乘坐的“皇家”龙舟画舫从紫御湾码头启航，
历经广源闸、万寿寺、麦钟桥、
长河闸、长河湾码头、长河桥
等多个著名景点，
最终到达皇家园林颐和园南如意码头。
一条“慈禧水道”，半部清朝历史。
乘船感受七百年的历史古韵，
享受老佛爷的待遇在现代京城闹市区蜿蜒游览，
真可谓名副其实的时空穿越。