我国湖泊比较集中地分布在五大湖区。东部平原湖区是其中之一。
一、面积与分布
东部平原湖区的湖泊总面积为22,161平方公里，约占全国湖泊总面积的27.5%，湖泊率（湖泊率=区域的湖泊面积除以区域的总面积，再乘100%）为2.4%，是我国湖泊密度最大的湖区。
其中长江中下游平原及长江三角洲地区，湖泊星罗棋布，大多是由构造断陷或河床演变而形成的构造湖、河成湖，以及在沿海平原低地上的海成古泻湖。我国著名的五大淡水湖——鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖和巢湖都分布在这里。
黄淮海平原和大运河沿线也分布着众多的湖泊，它们大多数是黄河在历史上夺淮的产物。
二、湖泊的水文特征
由于本湖区濒临海洋，地处东亚季风带，气侯温暖湿润，年降水量丰沛，河流往往给湖泊带来丰富的水量，湖水又通过河流排泄，因而湖泊属吞吐湖性质，河湖关系十分密切。
湖泊水位的年变幅较大，并具有从上游到下游逐渐变小的趋势。洪水期湖水汪洋一片，枯水期港汉交织，洲滩显露；湖盆浅平，多数湖泊的平均水深不足4米，故属浅水湖类型。
三、湖泊的淤积
本区入湖河流往往带来了大量泥沙在湖内沉积，使湖盆日渐淤高，湖面日益缩小，这样年复一年，日积月累，使历史上的一些古湖泊淤为平陆。
鄱阳湖和洞庭湖就是我国古代有名的彭蠡泽和云梦泽的遗迹。洞庭湖曾号称为“八百里洞庭”，是我国面积最大的一个淡水湖，然而在近数十年内，却变成为一个支离破碎的湖泊，之面积已大大缩小。
本区内还有不少湖泊已被泥沙淤积或为人类垦殖而消失；特别是近年来的盲目围垦，已使一些湖泊日益丧失其调节江河水量的作用，湖泊的生态环境及自然资源，受到了不同程度的影响和破坏。
进入21世纪后，各地注意对湖泊的保护，生态环境得以逐渐恢复。