我们都知道，水浒传的英雄好汉们，都有自己的绰号，每个绰号都真实地反映了这个人性格、或者外貌。让人们能够记住他们。那么今天我们就来看看梁山老大——宋江的两个外号是怎么回事吧？
宋江有两个外号，一个是"及时雨"，一个是"呼保义"。
"及时雨"是怎么来的呢？晁盖抢劫生辰纲东窗事发，宋江就是冒着生命危险去通知的晁盖，让他们提前跑路了；第二印象就是仗义疏财，哪怕手里的钱不多，哪怕知道对方会乱花，他也毫不犹豫，并且根本就不指望对方会还。例如，第一次见到李逵，李逵就找他讨要银子。当时宋江是因杀人被发配到了江州的，手里钱并不多，但他依然是立马就掏出剩下的银子全部都给了李逵，旁边的人劝他别给，因为李逵是拿着钱去赌博的。但宋江只是笑笑说："无妨，无妨。"
"及时雨"这个绰号反映了宋江"侠义"的一面。因此主要是江湖上的人跟喜欢叫"及时雨"。
那么他又为什么会被叫成"呼保义"呢？
保义是宋代武官的官名，那身为郓城县押司的宋江为什么叫保义呢？原来，在北宋，南宋之交的时候，官爵泛滥，各种职位，人人可得，就连大官家里的仆人都可以称为"保义"。
南宋龚开在《宋江三十六人赞》中介绍宋江时赞称："不假称王，而呼保义。"保义郎是宋朝的一个末流小官，当时北宋朝廷将武职官阶分为五十二阶，而保义郎位于第五十阶，可以说是位卑言轻。古代农民军起义时，首领都争相称王，而宋江却以北宋末流小官自居，可见他从来未有反叛之心，这也是龚开称赞他的原因。
施耐庵之所以安上"呼保义"的绰号，其本意就是为了塑造人物性格，"呼"是自吁的简称，自称呼保义，实际是说宋江十分自谦，把自己说成是奴仆之流，而不像有些农民起义领袖那样，动不动就称王，况且"保义"还有保护赵家社稷的忠义之意，也正因为如此，赵宋王朝对农民起义和绿林盗贼进行招安，也往往授予保义郎的名号，当然，由皇帝加封的"保义郎"意义就大不一样了。
而施耐庵在取这个绰号的同时，其实也告知了读者，为了梁山诸位好汉的归宿，及宋江个人的理想，那就是归附朝廷 ，誓作大宋忠诚子民。